近日，国内外新闻媒体密集报道了南京师范大学地理科学学院邵庆丰教授与中外科学家联合开展的中国柳江人生存年代确认的最新研究进展。相关成果以“New Late Pleistocene age for the Homo sapiens skeleton from Liujiang southern China” 为题已在国际学术期刊《自然-通讯》杂志上发表。该论文详细报道了柳江人遗址的最新地层与年代研究结果，解开了长达60多年的关于柳江人这一中国地区迄今已发现最完整的早期现代人化石的年龄之谜，使其真正归入世界范围内现代人演化序列，为探讨欧亚大陆现代人的迁徙扩散模式提供了关键化石和年代信息
                                                     
柳江人化石是于1958年偶然被发现于广西柳州市的通天岩山洞之中，化石材料包括一件基本完整的颅骨和17件后肢骨，其中包括胸椎、腰椎、肋骨、骶骨、盆骨、股骨。柳江人是中国地区迄今已发现的最为完整的早期现代人骨架，其完整程度在东亚和东南亚地区也是少见的，对研究欧亚大陆现代人的演化和扩散模式起关键作用。然而，由于柳江人化石不是系统的考古发掘所得，其出土层位不明确，因此学界一直无法准确测定其真实的生活年代，长期存在6万年、10万年，甚至20万年等不同观点。